Vår tids profeter
Spåkonene fra BI fornekter seg ikke. Nå har de virkelig slått på stortrommen: Seks forskere har oppstilt et fremtidsscenario. I 2030 jobber blivende studenter noen år i omsorgssektoren for deretter å få gratis skolegang, alle mennesker i verden får en individuell CO2-kvote av "verdenssamfunnet" som kan selges, Norge tjener store penger på CO2-rensing, McDonalds har store rekrutteringsproblemer som følge av at de unge jobber i omsorgssektoren, bensinprisen er 50 kroner per liter - i alle land - og de eldre har brukt opp pengene sine på helsetjenester som gjør dem eldgamle.
Jeg liker slike spådommer, de er velegnet til å overbevise folk om at økonomer stort sett ikke aner hva de snakker om. Jeg skal bare si noe om én av disse påstandene, den man faktisk kan vurdere utfra prinsipper økonomi-professorene bør være kjent med: McDonalds skal altså få rekrutteringsproblemer fordi en rekke studenter fortsetter med helgevakter i omsorgssektoren fremfor å flippe burgere. I et fritt eller semi-fritt marked får man ikke varige rekrutteringsproblemer til yrker som nesten alle mennesker i verden kan utøve uten nevneverdig opplæring. Følgen av mangel på arbeidskraft på et slikt område er økte lønninger, som vil tiltrekke seg nye arbeidere. Hvis mot formodning økte lønninger hos McD er umulige fordi folk ikke vil betale mer for burgerne, vil McD gå nedenom og hjem. Men det er vanskelig å se at McDs konkurrenter skulle ha lettere for å skaffe seg arbeidskraft, og dermed vil høyere pris på mat være en nødvendig følge av vanskelig tilgang på folk.
BI-spåkonene har erstattet glasskulene med lang utdannelse og dress, men prinsippet er det samme: De uttaler seg om en fjern fremtid og later som de gjør noe annet enn å stikke fingeren i luften og gjette. En økonom spår ikke, han fremlegger et velfundert fremtidsscenario basert på anerkjente økonomiske modeller.
Det er bare å håpe at BI-spåkonene fortsetter med fremtidsscenariene sine, slik at flere blir vaksinert mot vår tids profeter.